In deze week

• Je bent 18 weken zwanger en je baby is zo groot als een paprika
• Je voelt misschien de eerste echte bewegingen en schopjes
• Bandenpijn, rugpijn en een verstopte neus kunnen opspelen
• Je denkt waarschijnlijk vaker aan de komende 20-wekenecho

Je bent 18 weken zwanger. Je zit midden in het tweede trimester, je buik wordt ronder en misschien voel je nu de eerste echte schopjes. Spannend, lief, soms ook een beetje onwerkelijk.

Tegelijk ben je misschien veel bezig met de 20-wekenecho, babyspullen, opvang, verlof en alle andere dingen die “ineens” dichtbij komen. Van buiten lijkt het misschien alsof je gewoon doorgaat, maar vanbinnen ben je keihard aan het groeien – letterlijk én figuurlijk.

Je baby in week 18 van je zwangerschap

Je baby is nu ongeveer zo groot als een paprika. Nog klein, maar druk bezig met oefenen voor het leven buiten de buik.

In week 18:

• Groeit je baby in lengte en gewicht – er komt langzaam wat vet bij
• Zijn spieren en botten sterker, waardoor de bewegingen krachtiger worden
• Beweegt je baby veel: rollen, draaien, schoppen, strekken
• Oefent je baby met slikken en het “ademhalen” van vruchtwater
• Worden de zintuigen verder ontwikkeld – je baby kan steeds beter geluiden, licht en aanraking registreren
• Bedekt zacht donshaartje (lanugo) de huid, om warm te blijven
• Is het evenwichtsorgaan in ontwikkeling – je baby leert als het ware wat “boven” en “onder” is

Die bewegingen voelen voor jou misschien als:

• zacht geplop
• vlindertjes
• bubbeltjes
• een heel licht getik van binnen

En ja, dat kun je in het begin makkelijk verwarren met… darmen. Helemaal normaal.

Jij bij 18 weken zwanger

Je lichaam

Bij 18 weken zwanger:

• Is je buik duidelijker zichtbaar – de meeste mensen zien nu dat je zwanger bent
• Heb je vaak meer energie dan in het eerste trimester, al kun je na een lange dag nog steeds uitgeput zijn
• Zijn je borsten groter en zwaarder
• Kun je last hebben van bandenpijn: een stekend of trekkend gevoel in je liezen of aan de zijkant van je buik
• Kun je een verstopte neus, bloedend tandvlees of sneller een bloedneus hebben
• Kun je soms rugpijn voelen, omdat je houding verandert door je groeiende buik
• Kun je sneller buiten adem zijn bij traplopen of fietsen

Je lichaam is zich aan het aanpassen aan je groeiende baarmoeder én aan het extra bloedvolume dat je nu rondpompt.

Je hormonen

Je hormonen zijn nog steeds hard aan het werk:

• Progesteron houdt je baarmoeder rustig, maar maakt je darmen trager → opgeblazen gevoel, winderigheid, verstopping
• Verhoogde doorbloeding zorgt voor slijmvliesklachten zoals een verstopte neus of bloedend tandvlees
• Je kunt je emotioneel nog steeds gevoeliger voelen – al zijn de extreme pieken meestal iets minder dan in het eerste trimester

Je hoeft dus niet gek op te kijken als je om reclame, een liedje of een TikTok ineens moet huilen. Dat is niet “dramatisch”, dat is vaak gewoon… hormonen.

Symptomen bij 18 weken zwanger

Veelvoorkomende klachten

Rond 18 weken zwanger kun je (nog) last hebben van:

• Meer energie, maar toch sneller moe dan normaal
• Bandenpijn – stekend/trekkend gevoel bij opstaan, draaien, hoesten of drukke dagen
• Rugpijn of een zeurende onderrug
• Opgeblazen buik, winderigheid, verstopping
• Verstopte neus, soms licht snurken terwijl je slaapt
• Gevoelige, zwaardere borsten
• Lichte hoofdpijn of duizeligheid, vooral bij weinig drinken of snel opstaan
• Soms wat beenkrampen, vooral ‘s nachts

Ook helemaal normaal: minder klachten hebben dan in het begin en je afvragen “is alles nog wel goed?”. Dat gevoel kennen echt veel zwangeren.

Wanneer bel je de verloskundige / huisarts?

Neem contact op met je verloskundige of huisarts als je:

• Hevig bloedverlies hebt (helderrood, vergelijkbaar met of meer dan een flinke menstruatie)
• Bloedverlies hebt in combinatie met hevige buikpijn of krampen
• Aanhoudende, hevige buik- of rugpijn hebt die niet als bandenpijn voelt
• Plotseling veel vocht vasthoudt, ernstige hoofdpijn krijgt of sterretjes ziet
• Zo veel moet braken dat je bijna niets meer binnenhoudt en weinig plast
• Koorts hebt of je erg ziek voelt
• Gewoon denkt: “Dit klopt niet, ik vertrouw het niet.”

Twijfel je? Neem dan altijd contact op met je verloskundige of huisarts. Dit artikel vervangt geen medisch advies.

Emoties & mindset in week 18

Emotioneel kan deze week van alles losmaken:

• Je komt dichter bij de 20-wekenecho, een grote mijlpaal die mooi en spannend tegelijk kan zijn
• Je kunt meer verbinding voelen met je baby door de eerste bewegingen
• Je kunt ook ongerust zijn als je nog niets voelt – zeker als anderen zeggen dat ze “allang schopjes voelen”
• Je denkt misschien veel na over werk, verlof, geld, huis, opvang, en dat kan je hoofd erg vol maken
• Je kunt je anders voelen in je eigen lichaam – je herkent jezelf niet altijd in de spiegel

Het helpt om jezelf eraan te herinneren:

Je hoeft dit niet allemaal alleen te dragen. Je mag steun vragen, praten, huilen, lachen én klagen.

Tips voor week 18 van je zwangerschap

Voor je lichaam

Een paar praktische dingen die kunnen helpen:

• Blijf foliumzuur slikken (en eventuele andere supplementen zoals geadviseerd).
• Eet regelmatig en gevarieerd – veel groente, fruit, volkoren producten, eiwitten en gezonde vetten.
• Drink voldoende water of kruidenthee; dat helpt tegen hoofdpijn, duizeligheid én verstopping.
• Zorg voor vezels: volkoren brood/pasta/rijst, groente, fruit, peulvruchten.
• Blijf bewegen: wandelen, rustig fietsen, zwemmen of zwangerschapsyoga zijn vaak fijn.
• Neem bandenpijn en rugpijn serieus:
  • sta rustig op en draai niet te snel
  • verdeel je gewicht goed over beide benen
  • kijk of een buikband of goede (niet knellende) legging/ondersteunende kleding prettig is
  • zorg voor een fijne slaaphouding met kussen tussen je knieën

Overleg altijd met je verloskundige of huisarts als je twijfelt over klachten of medicatie.

Voor je hoofd (mentale gezondheid)

Je hoofd draait vaak net zo hard als je lichaam:

• Sta stil bij hoe ver je bent: 18 weken – je bent al over de helft van het tweede trimester.
• Praat met je partner over wat jullie spannend vinden aan de 20-wekenecho. Hoop én angst mogen allebei bestaan.
• Schrijf je vragen op voor de volgende controle: over groei, bewegen, 20-wekenecho, werk, seks, sporten.
• Plan bewust rustmomenten zonder to-do’s: een wandeling, serie, bad/douche, muziek, lezen.
• Let op je grenzen: je hoeft niet elk weekend vol te plannen met dingen “nu het nog kan”.

Mini-checklist voor week 18

• Neem dagelijks foliumzuur (indien geadviseerd)
• Staat je 20-wekenecho ingepland? Datum/tijd genoteerd
• Schrijf vragen op voor je verloskundige over echo, beweging en klachten
• Check of je slaaphouding nog prettig is – misschien is een extra kussen fijn
• Plan elke dag een moment waarop je bewust pauze neemt

Je partner in week 18

Je partner ziet nu waarschijnlijk duidelijk dat je buik groeit en merkt misschien dat jij andere dingen nodig hebt dan eerst.

Wat je partner kan doen:

• Vragen: “Hoe gaat het écht met je?” – en de tijd nemen om te luisteren
• Erkenning geven: dat bandenpijn, rugpijn, vermoeidheid en emotionele schommelingen niet “aanstellerij” zijn
• Praktische dingen overnemen: huishouden, boodschappen, koken, regelzaken
• Meedenken over de 20-wekenecho: samen gaan (als dat kan), bespreken wat jullie spannend vinden
• Samen fijne ritueeltjes maken: hand op je buik, samen naar echo-foto’s kijken, samen dromen (maar ook samen mopperen als het zwaar is)

Zwanger zijn doe jij met je lichaam, maar dit hele proces is van jullie samen.

Veelgestelde vragen over 18 weken zwanger

Ik voel nog niets, is dat erg bij 18 weken?
Meestal niet. Bij een eerste zwangerschap voelen de meeste mensen hun baby pas duidelijk tussen 18 en 20 weken, soms zelfs iets later. Bij een volgende zwangerschap kan het eerder zijn. Heb je zorgen? Bespreek het gerust met je verloskundige.

Ik voel al schopjes, is dat niet te vroeg?
Nee hoor, dat kan zeker. Sommige mensen voelen rond 16–18 weken al wat beweging, vooral bij een volgende zwangerschap. Je herkent het dan sneller.

Mag ik nog op mijn rug slapen bij 18 weken?
Ja, meestal is dat nog geen probleem. Later in de zwangerschap kan het minder prettig worden omdat je baarmoeder zwaarder op grote bloedvaten kan drukken. Veel mensen vinden slapen op de zij met een kussen tussen de knieën het comfortabelst.

Mag ik sporten als ik 18 weken zwanger ben?
In de meeste gevallen wel. Je kunt vaak doorgaan met wat je gewend was, zolang je je goed voelt en geen extreem zware of risicovolle sporten doet. Overleg bij twijfel met je verloskundige of huisarts.

Is seks veilig bij 18 weken zwangerschap?
In een ongecompliceerde zwangerschap is seks meestal veilig. Je baby ligt goed beschermd in de baarmoeder. Heb je bloedverlies, pijn of is er medisch iets bijzonders? Overleg dan met je verloskundige of huisarts.

Hoe gaat het verder na 18 weken zwanger?

Na 18 weken zwanger:

• groeit je baby door richting mango-formaat rond 19 weken
• wordt de kans groter dat je je baby regelmatig voelt bewegen
• komt de 20-wekenecho heel dichtbij – een belangrijke medische controle
• kan je buik in de komende weken nog een flinke groeispurt maken

Lees verder:

• Vorige week: 17 weken zwanger
• Volgende week: 19 weken zwanger
• Je zit nu in de 5e maand van je zwangerschap: 5 maanden zwanger

Hoe je je nu ook voelt – trots, moe, blij, nerveus of alles tegelijk – je doet het dag voor dag. Dat is precies genoeg.